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第23章（第1页）

蕴真低头思索许久，似是终于下定了决心，问：“妹妹可想好这书局名字了？”

书苑大喜，知道蕴真这是答应下了，忙答：“名字也是现成的。这女子的书局，既不在啸花轩中，自是‘花轩外’了。”

蕴真微笑：“好名字，正是出得花轩外，才得自由天。”

得了蕴真首肯，花轩外很快运作了起来。蕴真脱离苦海，又得了花轩外这方天地，直如置之死地而后生，先前悒郁为之一扫。她大展才华，不止令花轩外成了吴中仕女最推崇的书社，笔下画作亦更胜往昔。每日于花轩外求书求画者络绎不绝，就连临近几地，也有人专程到访。

而书苑得了蕴真，不止得了真金白银，还得了一个任侠慷慨的名声，正是万分得意，不亚于得了诸葛孔明的刘玄德，区别无非是自家比玄德耳朵小些、手短些罢了。

至于书苑家的小丫头龙吟，更是早已为才女倾倒。自从书局新号开张，龙吟每日草草应付了差使就往花轩外去，做起菜来，简直不知是糖是盐。书苑见她一心向学，索性另聘了一位厨娘，教龙吟专管花轩外的茶水去了。

加官晋爵三巨头聚首嫉贤妒能两母子争讼

正是难得清凉夏夜，角落香插上烧着一枝蚊香，书苑、蕴真、姨娘并龙吟虎啸几人坐在花厅里，围着一张铺了条毡的方桌，桌上铺展着三尺见方一张图纸，图纸上散落着若干棋子。

此时书苑闭紧眼睛，两手合十，口中念念有词，桌面上，一只四面陀螺歪歪斜斜转了半刻，倒在一个“赃”字上。除了书苑捶胸顿足，在座其他人都嘻笑欢庆起来。

蕴真宣道：“周道台犯赃受御史弹劾，官降一等，贬为知府。”

不等书苑自己动手，龙吟就要去捉书苑的棋子。

眼看自己就要升为从二品布政，离侍郎一步之遥，书苑哪里肯甘心？她两手紧紧将自家棋子盖在总督衙门正四品“道台”位置上，挣扎道：“不行不行，还没完，我要用底牌！”

“诸位可同意周道台用底牌呀？”蕴真问。

“否！”几人齐声不许，书苑却不管不顾，越过桌子强行自一叠花牌里抽出一张来，翻开却是个“行贿上峰不成，罪加一等”。书苑待要耍赖，却被蕴真一手将牌抽走。龙吟听蕴真宣牌，忙将书苑的棋子拈起来，却是比知府还低了一层，狠狠落到了五品“检事”的位置上。

书苑抗辩道：“这不能算，先前你们不许我抽牌，如今倒要‘罪加一等’了！？”

“周检事耍赖，罚俸，罚俸！”姨娘一声令下，龙吟捉了书苑两手，虎啸趁机将书苑跟前一叠铜钱挪到了庄家蕴真面前的钱堆里。

原来几人玩的正是“升官图”。这升官图不知何时何人所创，近年得浙江名士倪鸿宝改良，风行各地，无人不乐。

游戏玩法也颇简单，玩家轮流转动陀螺，依据陀螺上的“德、才、功、赃”和棋盘上的判词决定前进后退，除了棋盘，还有“联姻”、“枉法”等许多事件写在花牌里，抽取的人不是得意外之喜，便是遭飞来横祸。

书苑原本手气极好，开局一骑绝尘，先做状元，后做翰林大学士，眼看要位极人臣，却连得几个“赃”，抽了花牌，更是雪上加霜，落成了小小检事。

书苑落难，龙吟大喜。几人又走了几轮，却是龙吟独赢，如愿做了当朝太师，将桌面上的钱全搂进了自家怀里。

“不玩了，不玩了！”书苑愤愤不平，将棋盘打乱，“你们合起伙来，尽赶着我一个人欺负！”

姨娘见状就笑：“还要叫屈？今晚属你最无赖，真叫个‘恶人先告状’！”

“唉呀……”书苑作可怜相，趴在桌上没个正形，一旁虎啸却振奋起来，道：“我去收谢小相公铜钿！”

几人输赢，如何还要问谢宣要钱？原来虎啸龙吟原本拖了谢宣参加，谢宣顾虑男女大防，坚决不来，虎啸龙吟不肯轻轻放过，强令他投注赌众人输赢。谢宣一片忠心耿耿，自然是投了东家，却不想东家官品不好，接连犯赃，惨淡出局。

“小相公，小相公！”虎啸向着花园墙头叫。

谢宣估摸着几人将要完局，已在另一头等着，虎啸一叫，就微笑着递过一串铜钱来。

虎啸喜滋滋提着铜钱回来，书苑见状责道：“你们两个还是不要太欺他老实。他一个清贫读书人，哪有许多铜钿陪你们胡闹？”

“嘻！”虎啸涎皮赖脸，“谢小相公没有，大小姐有！”

“你个小猢狲！”书苑恼了，伸出两手要撕虎啸，虎啸却跑得快，两下子跳出二门去，向外头落钥匙去了。书苑捉不到虎啸，满面通红，脸也不洗，一阵风冲去自己房里，哐哐两声将房门关上了。

此时已是夜阑人静，龙吟收拾了桌面，众人各自去睡，最先离场的书苑头脑反倒活泛起来：印书也是印，印“升官图”也是印，如今此等游戏正热，啸花轩为何不入局呢？以黄师傅的刻工，再配上蕴真的才华，若作出一套“升官图”来，不知比市面上通行的要精致有趣几分。

书苑为着发财的前景辗转反侧了半夜，第二日一早，便急匆匆去了书局，将自己的想法同蕴真和谢宣分别说了。两人一听，都是十分赞同，蕴真当即画了一张花牌样例，谢宣则动用君子六艺里的“数”，用了一早晨的功夫，将当前“升官图”的数值细细核算修正了一番。

书苑将两位军师的主意拿去黄师傅面前，黄师傅素来无可无不可，当即点头，几日后就作了一套崭新的木刻“升官图”来。书苑一看，赞赏不已，黄师傅果然刀功了得，竟用木版一毫不差将蕴真笔触再现了出来。